#025 Austerlitz
2010 / project
English Description
Austerlitz: Media Scenography for a Station Drama
W.G. Sebald's novel addresses the search for identity and memory of Jacques Austerlitz, who, in order to escape National Socialist anti-Jewish terror and the threat of annihilation, fled as a young boy from Prague to England in 1938 on one of the so-called Kindertransport trains. Although he physically survived the Holocaust, he suffers throughout his life from the consequences of this trauma.
The author and narrator of the novel first encounters Austerlitz at the Antwerp railway station. Austerlitz is deeply studying the architecture of the waiting room and philosophizing about the life of animals in the nearby Nocturama. Over a period of 20 years, partly coincidental further meetings follow—in the bar of the former Great Eastern Hotel in London, in a Parisian café, in Austerlitz's office. Each reunion opens a new insight into the life of a man who is a different person than he initially assumed. His journeys through Europe are stations of his self-discovery.
Scenographic Concept
Based on the spaces of the Divadlo Komedie in Prague, the stations are initially integrated into the on-site architecture. Generally, however, the stations are conceived so that the individual, partly modular elements are space-forming and can also be used for other conditions and performance venues. Objects of daily life are transformed into absurd, partly abstract constructions. Materials, color, video, and sound design reflect the inner life of the confused protagonist. Through the repetition of stylistic elements on all levels, a unified design of the various stations is maintained despite high complexity.
The dramaturgical progression resembles a journey through Austerlitz's soul landscape.
Production
The individual stations were developed in cooperation with director Julia Afifi by the Austerlitz project group at the Academy of Media Arts Cologne, Department of Media Scenography.
Artistic Team:
- Julia Afifi (Director)
- Heide Hagebölling
- Luis Negrón van Grieken (Media Scenography)
- Irena Wolf
- Michael König
- Chih Ming Fan
Venue: Krefelder Kirche, Cologne, 2010
W.G. Sebalds Roman handelt von der Identitäts- und Erinnerungsfindung des Jacques Austerlitz, der, um dem nationalsozialistischen antijüdischen Terror und der drohenden Vernichtung zu entgehen, 1938 als kleiner Junge auf einem der so genannten Kindertransport-Züge aus Prag nach England entkam. Zwar hat er physisch den Holocaust überlebt, leidet jedoch zeitlebens an den Folgen dieses Traumas.
Der Autor und Erzähler des Romans trifft Austerlitz zunächst auf dem Antwerpener Bahnhof. Austerlitz studiert hier eingehend die Architektur des Wartesaals und philosophiert über das Leben der Tiere im nahe gelegenen Nocturama. Über einen Zeitraum von 20 Jahren folgen nun teils zufällige weitere Begegnungen in der Bar des früheren Great Eastern Hotels London, in einem Pariser Café, in Austerlitz Büro. Jedes Wiedersehen öffnet einen neuen Einblick in das Leben eines Mannes, der eine andere Person ist, als er zunächst annahm. Seine Reisen durch Europa sind Stationen seiner Selbstfindung.
Ausgehend von den Räumlichkeiten des Divadlo Komedie in Prag sind die Stationen zunächst in die Architektur vor Ort eingefügt. Allgemein sind die Stationen jedoch so konzipiert, dass die einzelnen, teils modulartigen Elemente Raum bildend und so auch für andere Gegebenheiten und Aufführungsorte einsetzbar sind. Objekte des täglichen Lebens werden in absurde, teils abstrakte Konstruktionen verwandelt. Materialien, Farb-, Video- und Tongestaltung spiegeln das Innenleben des verwirrten Protagonisten. Durch die Wiederholung stilistischer Elemente auf allen Ebenen bleibt trotz hoher Komplexität eine einheitliche Gestaltung der verschiedenen Stationen erhalten.
Der dramaturgische Ablauf gleicht einer Reise durch Austerlitz Seelenlandschaft.
Die einzelnen Stationen wurden in Kooperation mit der Regisseurin Julia Afifi von der Projektgruppe Austerlitz der Kunsthochschule für Medien Köln, Lehrbereich mediale Szenografien entwickelt.